28 mei 2004 |
BN DeStem op het web |
‘Het leven begint met accepteren’
Door Marjolijn Munnich
ETTEN-LEUR - Vijftien inwoners van Etten-Leur zijn daags voor Koninginnedag koninklijk onderscheiden. Vijftien mensen die zoveel verdiensten voor de samenleving hebben dat het de koningin heeft behaagd om hen te benoemen tot Ridder of Lid in de Orde van Oranje-Nassau. BN/DeStem belicht in de rubriek Onderscheiden een aantal van deze gedecoreerden en hun verdiensten. Vandaag Toine Nooijens (60) uit Etten-Leur.
„Van nature was ik nogal een rauwe schoffel“, begint Nooijens. Op zijn tiende werd hij door een aantal ongelukjes blind, maar zijn handicap weerhield hem er niet van díe dingen te doen die hij leuk vond. Hij schreef een boek over zijn blindheid en nam samen met muziekdocent Frank Melissen een cd met liedjes in het Ettens dialect op.
Daarnaast zat hij onder meer in het bestuur van de Nederlandse Vereniging voor Blinden en Slechtzienden, de Stichting Gehandicapten-platform Etten-Leur en was hij muzikaal leider van de carnavalsband ‘Tizzammelwa’. Hij staat voor iedereen klaar.
„Écht leven begint met het accepteren van je handicap. Ik heb dat van het begin af aan gedaan, heb me nergens door laten tegenhouden“, zegt Toine Nooijens.
„In mijn vrijgezellenbestaan ging ik met vrienden het café in en was ik dj in De Beuken. Ik ben nooit alleen met andere visueel gehandicapten omgegaan, ik voel me prima thuis in de ‘ziende wereld’. In februari van dit jaar nam Nooijens afscheid van Supertape (de fabriek die zelfklevende tape maakt), waar hij veertig jaar lang met veel plezier werkte. Eerst als stenotypist, later als handelscorrespondent. Tussen de werkzaamheden door was hij nog actief bij de personeelsvereniging, in de ondernemingsraad en op de redactie van ‘De Schutsluis’.
Toine Nooijens heeft genoeg bezigheden. Zo wandelt hij dagelijks met zijn blindengeleidehond Happy om een beetje in beweging te blijven, is hij bezig met een nieuw boek en de Havenfeesten komen er weer aan. Daar treedt hij op.
Ondanks al zijn bezigheden en plannen gaat hij wekelijks op bezoek bij de mensen met wie hij veertig jaar heeft gewerkt. „Nog steeds ga ik iedere week even langs om bij te praten. Het is niet dat ik het echt mis, maar ik vind het gewoon gezellig, voel me er nog steeds thuis. Het is soms een beetje alsof ik er nog werk. Ik pak de telefoon aan, help collega’s en ik zeg altijd: als je vragen hebt, aarzel niet om me te bellen!“
Supertape had Nooijens al eens voorgedragen voor een onderscheiding, maar veertig jaar in dienst bij hetzelfde bedrijf bleek niet genoeg voor een lintje. Toine Nooijens houdt van muziek, hij speelt trompet, schrijft teksten voor het koor De Kerkzwervers en voor zichzelf en hij treedt op tijdens trouwerijen, begrafenissen en jubileumfeesten.
‘Onverwacht’
Toen de leden van De Kerkzwervers, waar Nooijens tien jaar voorzitter en vijfentwintig jaar penningmeester is, hem voordroegen, kreeg hij zijn onderscheiding. „Totaal onverwacht. Ik had helemaal niets door. Maar het geeft wel een goed gevoel, zo’n onderscheiding is toch een blijk van waardering.“
