Elly Nieman werd als oudste van vijf kinderen geboren in een winkeliersgezin in Hilversum. Al zeer jong begon ze met zingen. In 1965 won ze het Cabaret der Onbekenden en maakte een lp met liedjes van o.a. Lennaert Nijgh.
Rikkert Zuiderveld (5-2-1947) groeide op in een onderwijzersgezin. Op de middelbare school schreef hij gedichten en liedjes. Tijdens zijn studie geschiedenis leerde hij Jop Pannekoek kennen. Deze bracht hem - via de platenmaatschappij - in contact met Elly Nieman.
Sinds 1968 treden Elly en Rikkert samen op en in hetzelfde jaar trouwden ze. Het duo maakte hippe muziek en kinderliedjes. Ze gingen in een commune wonen in Drenthe. Het uiteenvallen van die commune in 1974 was het begin van een religieuze periode in hun liedjes. Gedurende vele jaren werkte het duo samen met Nederlandse en Vlaamse artiesten zoals Boudewijn de Groot, Johan Verminnen, Ernst Jansz, Dimitri van Tooren en Hans Vermeulen.
In 2002 maakten Elly & Rikkert, samen met het kinderkoor Vredoza, een cd in het Fries. Deze bevat Friese vertalingen van eerder door het duo gezongen kinderliedjes. Een deel van de vertalingen werd gemaakt door Syb van der Ploeg.
DISCOGRAFIE:
CD samen met het kinderkoor Vredoza:
"Bûter brea en griene tsiis" (Eigen uitgave V2816, 2002)